Paul Davis
Nato in Oklahoma nel 1938, arriva a New York a diciassette anni, dopo gli studi alla School of Visual Arts, collabora con i Push Pin Studios fino al 1963, quando apre un proprio studio. Illustratore prodigioso, disegna innumerevoli manifesti teatrali. Famosissimi i suoi ritratti di personaggi della politica e dello spettacolo. Al Delacorte Theater di New York sono passati tutti i migliori autori del teatro mondiale (da Molière a Brecht) accompagnati da una costellazione di attori da togliere il fiato, da Raul Julia a Meryl Streep, da Diane Venora a Laurence Olivier, da Denzel Washington a Kevin Kline e Joseph Papp per la grafica degli spettacoli si affidò da subito (1975) al pennello prodigioso di Paul Davis, grafico che potremmo definire quasi ‘iperrealista’, ritrattista straordinariamente meticoloso e felice, che cercò, nei volti degli attori riprodotti nei manifesti “di catturare due personalità in un ritratto: quella dell’attore e quella del personaggio che sta interpretando”. La raccolta dei manifesti disegnati da Davis per Joseph Papp e il suo Festival newyorchese può essere considerata come una sorta di monumento al teatro del XX secolo. L’attività di Paul Davis non si limita, naturalmente al solo mondo dello spettacolo.
Ha anche lavorato a lungo per riviste come “The New Yorker”, “GQ”, “Wired”, “Fast Company”, “Rolling Stone”, è stato art director di due riviste, “Normal” e “WigWag”, realizzato copertine per dischi e CD, manifesti per film, e ha continuato con particolare assiduità a lavorare per il teatro, in particolare con il Lincoln Center, la Mobil Schowcase e il Public Theater di New York. Cosi anche i suoi poster politici per le manifestazioni per i diritti civili sono fedeli alla sensibilità emozionale che l’autore vuol stimolare.
Born in Oklahoma in 1938, Paul Davis arrived in New York at the age of seventeen. After studying at the School of Visual Arts, he collaborated with Push Pin Studios until 1963, when he opened his own studio. A prodigious illustrator, Davis created countless theater posters. His portraits of political and entertainment figures are legendary. At the Delacorte Theater in New York, the world’s greatest playwrights (from Molière to Brecht) have graced the stage, accompanied by a constellation of breathtaking actors — from Raul Julia to Meryl Streep, from Diane Venora to Laurence Olivier, from Denzel Washington to Kevin Kline. For the theater’s graphics, Joseph Papp entrusted the extraordinary brush of Paul Davis from the very beginning (1975). Davis, a graphic artist we might call ‘hyperrealist,’ was an exceptionally meticulous and joyful portraitist, who sought to capture “two personalities in one portrait: that of the actor and that of the character they are portraying.”
The collection of posters designed by Davis for Joseph Papp and his New York Festival could be considered a monument to 20th-century theater. However, Davis’s artistic pursuits were by no means confined to the world of theater. He also worked extensively for magazines such as The New Yorker, GQ, Wired, Fast Company, and Rolling Stone. He served as art director for two magazines, Normal and WigWag, designed album and CD covers, created film posters, and continued to work diligently for theater, especially with the Lincoln Center, the Mobil Showcase, and New York’s Public Theater. Likewise, his political posters for civil rights rallies remain true to the emotional sensitivity the artist sought to evoke.
